9月3日は建築家「ルイス・サリヴァンの生まれた日」だ。
ルイス・サリヴァン （画像=Photos For Class）
アメリカ建築の三大巨匠と呼ばれるルイス・サリヴァンは1856年の本日、生まれた。
ボストンで生を受けたサリヴァン少年は、ある男が馬車に乗り込む姿に魅せられた。その男が建築家だったことから、建築家を志すようになった、と自伝で語っている。
その後、マサチューセッツ工科大学に入学したが、中退し、建築事務所に入る。
1893年には、シカゴで行われた万博の設計も行うなど、世界的に有名になっていく。
サリヴァンが設計した著名な建物は「ベイヤード＝コンディクト・ビル」や「ギャランティ・ビル」などがある。
サリヴァンは、アメリカ・シカゴで生じた建築傾向である「シカゴ派」の中心人物であった。
シカゴ派とは、主に柱と梁で支え鉄骨造の高層建築物を建てる工法をいう。
1890年代のアメリカは高度経済成長期で、より大きな建築物が求められたことに起因する工法だ。
ここから、装飾にはこだわらず、機能を求める「機能主義」の時代になっていく。
ルイス・サリヴァンが設計したギャランティ・ビル （画像=Photos For Class）
サリヴァンが残した有名な言葉がある。「形態は機能に従う」という言葉だ。
これは、建物はその建物の目的に基づいて設計されるべきであるという、原理である。
現代の建物の多くは機能主義に従って建設されている。
また、機能性を求めれば、おのずと美しいデザインになっていく、という意味もある。
この考えは、建物以外にも通用するものだ。
例えば、新幹線の前部が細長くなっているのは、スピードを出すため、空気抵抗を最小限に抑えているからだ。
また、スポーツに関しても当てはまる。
野球でホームランを打つために、研究したバッティングフォームは誰から見ても美しいスイングになっているはずだ。
文章も同じで、読み手に内容を伝えることを第一に考えれば、読みやすく、美しい文章になっていく。
機能性を求めるか、デザインを求めるか、相反する2つのテーマだが、サリヴァンの言葉はこの命題の真理なのかもしれない。
敬称略
